RIJEKA – HAJDUK 2:3 (Drmić 54′, Murić 79′ / Livaja 45′, 83′, Mlakar 97′)
RIJEKA (3-4-2-1): Zlomislić – Krešić, Velkovski, Galović – Tomečak (od 46. Vukčević), Selahi, Čerin (od 55. Murić), Prince Ampem (od 90.+8. Bušnja) – Vučkić (od 88. Abass), Pavičić – Drmić.
HAJDUK (3-4-3): Kalinić – Simić, Katić (od 80. Mlakar), Elez – Lovrencsics, Fossati, Krovinović (od 90.+7. Čalušić), Melnjak – Livaja, Sahiti (od 46. Atanasov), Biuk (od 46. Ljubičić).
Hajduk je po treći put uzastopno matirao Rijeku na Rujevici, napravio je to na spektakularan način golom u 98. minuti. Majstor s mora herojski se borio, odolio svim iskušenjima i dobio nagradu u vidu pogotka Slovenca Jana Mlakara. Junak utakmice Marko Livaja i kompletna momčad imala je što nesputano slaviti jer i Rijeka je odigrala izvrsnu utakmicu i nakon pogotka Murića s bijele točke bila, činilo se, blizu pobjede. Valdas Dambrauskas izborio je veliki kredit za mirniji rad, a Hajduk se primaknuo Rijeci na samo tri boda…
Marko Livaja je igrački klasno, fajterski i frajerski izazvao Riječane u 45. minuti, a onda mu je Josip Drmić odgovorio kao prvi golgeter prvenstva. Najveći asovi pokrenuli su “kolo smrti” na Rujevici, fantastičnu bitku na kraju koje je ipak “poginuo” domaćin.
Treneri Goran Tomić i Valdas Dambrauskas postavili su utakmici na 0,5:0. Domaći stručnjak htio je oprezno napasti, bez previše rizika, a Litvanac se opredijelio za obranu, pozornost na domaće igrače s vjerom u “lucky punch”, udar koji će sijevnuti i baciti Rijeku na koljena. Dogodio se u 45. minuti. Međutim, nakon toga kao da su poderali sve dotadašnje nacrte, utakmica se otvorila, Jadranski derbi nakon taktičkog prvog, imao je vatrometno drugo poluvrijeme u kojem je Rijeka forsirala više, Lovre Kalinić bio jedan od igrača susreta, ali su Splićani opasno odgovarali. Zajedno su pucali 32 puta na vrata (19:13), u jedanaest slučajeva u okvir (6:5),
Od početka se igralo fino, korektno, s dosta trke, ali u ozračju fair-playa, domaćin je imao više pokušaja, no Marko Livaja još jednom je demonstrirao kvalitetu. Pavičić je prvi zaprijetio, to je za Kalinića bilo zagrijavanje, da bi u 15. minuti Čerin imao najbolju šansu Rijeke u prvom poluvremenu. Pucao je glavom s pet metara, ali golman Hajduka skrenuo je preko grede.
Osim jednog udarca Livaje, također glavom, preko vrata, Hajduk nije bio napadački opasan do završnice prvog dijela. Tada je Livaja pobjegao u kontru, no gol nije priznat zbog zaleđa, da bi u 45. minuti Melnjak dao nisko loptu s lijeve strane, Livaja je zagradio, okrenuo pa s peterca kraj Galovića i preko Zlomislića zabio u vrata.
astavio je bio kao druga utakmica. Hajduk je iz rasporeda 3-4-3 prešao u 3-5-2. Vučkić je otvorio taj dio opasnim šutom koji je Kalinić također zaustavio. Drmić je poravnao na 1:1 glavnom na ubačaj Vučkića, a Livaja skoro još jednom zabio u 58. minuti. Tomić je s Murićem umjesto Čerina otvorio karte jer poslao je na terenu bitno ofenzivnijeg igrača.
Igralo se zanimljivije, češće dolazilo do opasnih situacija, Ljubičić je u napadu Hajduka djelovao s Livajom i imao lopte s kojima je mogao više napraviti.
Vukčević je izvrsno pratio loptu Murića, ali nije uspio zabiti. Igrala se 70. minuta. Nakon kornera Kalinić je zaustavio i šut Krašića. No, Murića s bijele točke nije mogao. Prije toga tragičar je postao Katić koji je neoprezno visoko udario nogom Pavičića. Ipak, Hajduk je brzo došao do 2:2, također s bijele točke. Sudac Tihomir Pejin još jednom je poslušao VAR i nakon ruke Ampema dosudio jedanesterac za goste koji je Livaja realizirao majstorski.
Krovinović je sa 12-13 metara imao loptu za pobjedu, a kad nije on donio ju je Mlakar poslije kornera. Svi nasrtaji Rijeke u finišu ostali su blokirani. To što su dva gola pala nakon intervencije VAR-a, s bijele točke, dodatna je aroma susreta. Sudac Pejin je vjerovao VAR-u.
D.J.